孩子防疫在家，停課不停學，媽媽也跟著當起助教。周五綜合課，閱讀繪本三選一，其中有本《鱷魚愛上長頸鹿：搬過來，搬過去》，我心想這套神書，當年多少媽媽含淚推薦，遂與女兒一同打開故事。話說鱷魚與長頸鹿相戀後，兩人打算住在一起。然而，鱷魚的家對長頸鹿來說太窄、長頸鹿的家對鱷魚而言太大，為了遷就彼此，非但住得不舒服，甚至連對方的面也見不著。幸好，他們靈機一動，打造出泳池新家，只要窩在水裡，鱷魚的眼睛便能平視長頸鹿，長頸鹿也能見到鱷魚的微笑，在適合雙方的空間裡，再也沒有人需要委屈。
當然，我明白故事所傳達的：人在面對歧異時，不能單純做自己、也非毫無自我，而是帶著愛和同理，協調出雙贏方案。只是在閱讀過程中，女兒無心提及的那句：「也許他們真的不適合在一起。」意外引發我的思考。
曾看過一個觀點：每段關係絕對需要「調適」，卻不能一直停在「磨合」。調適指的是生活習慣的修正，磨合則是價值觀的衝撞。事實上，生而為人在這世間，必定有些根深蒂固的底線，平日分開來看，並未存在誰對誰錯，可一旦「在一起」，迥異的信念開始相互踩踏，無論對哪一方的人都是種殘忍。
偏偏繪本的角色告訴我們：「兩個人只要有心，沒有克服不了的事情。」此說立意雖好，但鱷魚興許有難以退讓的原則，長頸鹿可能有非此不可的執著，卻為要取得共識，在交鋒間消磨了情感。
尤有甚者，還會摻雜錯謬的價值觀、抑或操弄情緒勒索手段，讓整段關係變得更具傷害性。面對這樣的情況，若仍堅持蓋出新家，而非學會辨別是否離場，反倒會落入「一切之所以失敗，都是因為我不夠努力」的罪咎感，忘記去心疼早已受傷的自己。
愛是好事、有心是好事、奮鬥到底亦是好事，但並非所有的人都理應為之拚搏，也不是所有的人際關係都有辦法走到最後。教導孩子同理心之餘，或許也該提醒他們：有時候，適時放棄並沒有錯。畢竟，學會正確的告別，也是種成熟的智慧。
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