畢業旅行的難題
小學六年級的那一年，我們也終於面臨到了那件事情──畢業旅行。多數時候，在我們這樣的小農村裡，跟家裡開口拿錢去畢旅，與看見父母尷尬且囊澀的窘境，通常伴隨在一塊。
那年剛開學，老師在課堂宣布這項「喜訊」，下課時大家便圍在一起討論這則「噩耗」。有同學說：「人數沒超過二十人，畢旅就會取消。」於是大家像是祭出投名狀般，承諾不去畢旅，這樣就不會有任何一個人分離。
大家都知道，孩子可沒信用這事。回到家後，我跟父母說不去畢旅。實際上也不過是試探他們的態度。父母說有錢為什麼不去？於是我想，有錢怎麼不去？
隔日，我在同學們面前期期艾艾地說，爸媽說不能不去畢業旅行。我裝著痛苦，不能與同學們一起共患難實在太令我遺憾。沒想到，幾個同學們也都如此。大家七嘴八舌地說，想與大家共患難吶！偏偏現實不允許。
就連班上一個由阿嬤撿回收帶大的女孩，以為她可能不會去畢業旅行，老師都承諾了要幫她出費用，看來一切似乎皆大歡喜。不過，還是有心思細膩的同學，發現同學柏，在大家討論時一句話都不吭。
柏的爸爸在他八歲那年往生，媽媽跟著別人改嫁。他由阿嬤、阿姨、姨丈帶大，而姨丈家裡還有兩個女兒，年紀都比他小。或許從小就寄人籬下，他一直以來都不習慣開口向人求助，也沒像班上撿回收的女孩，家庭狀況糟到不是祕密。我們從幼稚園一起玩到小學六年級，怎麼會不明白柏的狀況？不用問就知道他肯定不敢讓阿姨、姨丈知道畢業旅行這件事。
那天放學，我跟另一個家裡做喪葬的好友先，沿路撿寶特瓶，繞好大一圈換錢。籃子都塞滿了，也不過五、六十元。還有近三周得要繳錢，算算怎麼也沒辦法把兩天一夜的宜蘭畢業旅行一千九百元賺到手。
隔天我們又私下討論一番，仍是沒有頭緒，只得放學後繼續撿寶特瓶。撿了幾天，先未再出現，又過了幾天，他仍是沒有動靜。我內心愈來愈焦慮，只好靠自己，看能不能幫柏湊到一些畢旅的費用。
某天撿完寶特瓶回到家裡，好友先總算打來，問我湊到多少錢？我算算，扣掉每次撿完後犒賞自己的紅茶與糖果費用，身上大概有三百多元。他說，你帶著，到村裡的手搖飲料店找我們。
小房間裡的Bar台
先和柏在飲料店門口等我，帶我進去店內的小房間。小房間有個大叔抽著菸，坐在一台機器前玩著。他隨手投一把硬幣進入機器，選擇「蘋果」、「橘子」，或者「777」與「Bar」，按下START，機器紅色的電子燈不斷輪轉，最終停在一個圖案前面，上方的數字也跟著減少或增加。
他們說這機器叫「Bar台」。遊戲規則很簡單，投錢下注，不同的圖示有不同的賠率，依照投的注數賠錢。柏與先和我說，他們前幾日最多曾贏到六百多元，比撿回收賺畢業旅行的費用來得快。我聽了大吃一驚──天才啊！村裡竟然有這樣的東西！
我興致勃勃地把錢掏了出來，他們帶我玩幾輪、我自己玩幾輪，再換他們玩。但我忘了，他們說是「曾」贏到六百多元；只見我的硬幣愈來愈少，只得拿出紙鈔與飲料店的姊姊換錢。
幾回下來仍是輸多贏少，三人都開始不耐，爭吵著究竟要押什麼圖案。旁邊的大叔叫我們小聲點，問我們玩這幹嘛？我們說賺畢旅的費用，復又吵了起來。錢愈輸愈多，我們爭得幾乎要打起架來，最終被旁邊的大叔趕了出去。
第一天失利，第二天我們連早餐錢都省下來，下課後一起撿回收換錢，然後去飲料店報到。一連三天，我們每天都輸得精光。旁邊的大叔一直看著我們玩，默不吭聲。直到第四天，我們又進去飲料店的小房間，大叔站起來，要我們坐他的機台，說他要玩另一台。
那天的情況出奇得好，我們玩沒幾輪，就聽到機台發出「碰」地一聲，那是中最大獎的聲音。之後好幾把都中了「Bar」，押一就賠十，一整個晚上我們本來只有一百二十元，離去時卻有兩千兩百元。我們還一度怕大叔要跟我們把機台換回來，玩的時候心驚膽跳。
那日情景記憶猶深，柏去畢旅的錢有了，連晚上逛夜市的錢也有了。為避免好運與錢被輸光，我們約著畢旅前不得再去。這麼夢幻的一日，直到日後，才明白發生什麼事情。
那時正好政府大力掃蕩電子賭博遊樂器。小村的飲料店開在台九線上，雖然偏僻也得避避風頭。我們畢旅結束後，食髓知味，還想去飲料店的小房間賺些錢，卻見到那位大叔在拆機台，不發一言地把機器搬上車後離去。我們問飲料店的姊姊，大叔為什麼把Bar台帶走了？姊姊說，大叔是Bar台的老闆。
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