2024年9月11日 星期三

專利師劉家豪剖解生醫新創五大智權攻略


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2024/09/12 第562期  |  訂閱/退訂  |  看歷史報份  |  北美智權網站
 
 
 
 
專利評析 AMD併購ZT Systems,究竟買到了什麼?
   
深入報導 專利師劉家豪:生醫新創須知的五大智權攻略
   
研發創新 WIPO發布2024全球百大科技集群,中國連兩年數量居冠
   
智財管理 優化台灣專利智財權保護制度  「發明專利再審查加速審查」方案正式上路試行
   
 
AMD併購ZT Systems,究竟買到了什麼?
袁如陵╱台灣專利師
超微半導體(AMD)在2024年8月19日宣布,計劃以49億美元收購伺服器製造商 ZT Systems(美商雲達)。這是AMD自2022年以350億美元收購Xilinx以來最大的併購案。然而,ZT Systems 的主要業務為伺服器系統組裝,與製造部門切割後,剩餘的約1000 名工程師,設計伺服器的相關經驗與過去所累積的智慧財產權,到底能發揮多少效益?

圖片來源 : shutterstock、達志影像

針對AMD併購ZT Systems一案,一般認為,在併購後可幫助AMD縮小與Nvidia在AI軟體及系統垂直整合方面的差距。由於AMD計畫在併購完成後售出 ZT Systems 的製造業務,只保留系統設計部門,明顯是想要專注於附加價值較高的設計和工程能力,而非低利潤的製造業務,也避免與自己的客戶競爭。

然而,ZT Systems 的主要業務為伺服器系統組裝,在割離製造部門後,剩餘的約 1000 名工程師,其設計伺服器的相關經驗與過去所累積的智慧財產權,到底能夠發揮多少效益?這或許可從ZT Systems的技術研發能力一探究竟;而發明專利可以說是企業研發能力的有力指標 。

冷卻散熱技術的投入逐年提升

ZT Systems 的專長是整合 CPU、GPU、網路、冷卻系統及所需要的控制軟體,以形成目前十分火熱的「機架級解決方案」(Rack Level solution)。根據2024年8月的公開資料顯示,ZT Systems雖然成立於 1994 年,但直到 2016 年才申請第一件專利。目前累積申請約 57 件美國專利,在此產業中不算太多。

圖1. 自2016年開始,以ZT Systems為申請人之美國專利數量及技術類別;製表:北美智權報/袁如陵

由圖1可看出,ZT Systems 的發明大多與硬體系統組裝相關,像是機殼、硬碟托架、以及各種伺服器零件的結構設計等。一般來說,這些機構設計,各大廠都會有各自的解決方案,技術的替代性也相對較高。

圖2. ZT Systems在2022年所申請的纜線結構,可以自動上鎖、解鎖,幫助硬碟熱插拔(hot swapping);圖片來源:美國專利US12026021B1

值得注意的是,ZT Systems的散熱技術專利在近年穩定成長,甚至已經超過一般硬體組裝的發明數量(廣義來說,大部分散熱發明也屬於機構技術,但因為以數量來說已經自成一格,因此值得進行獨立分析)。

ZT Systems的散熱技術原本是以氣冷為主,但在2021年後開始出現不少液冷的專利申請案,或許是為了應對AI伺服器的高功耗而開啟的研發。

圖3. ZT Systems 在2024年7月公開的液冷技術,將冷卻系統直接配置於機架(Rack)後方,以節省資料中心的地板空間;圖片來源:美國專利US20240251529A1

【本文未完,完整內容請見《北美智權報》364期:專利師劉家豪剖解生醫新創五大智權攻略

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專利師劉家豪:生醫新創須知的五大智權攻略
吳碧娥╱北美智權報 編輯部
「我們公司一直都有在申請專利,為什麼還是被競爭者侵權?

只要獲得了專利,就一定能夠製造或銷售產品嗎?

我們是新創公司沒什麼資金,可以只要申請美國或台灣專利就好嗎……」

其實這些都是生醫新創常見的各種迷思,北美智權專利師劉家豪從專利組合、多國專利布局、專利加速審查、自由運營、營業秘密的五大智權攻略,幫助生醫新創避開在創業路上的各種智權風險。

圖片來源 : shutterstock、達志影像

日前北醫生醫加速器舉辦生醫講座,邀請到北美智權專利師劉家豪分享生醫新創公司需具備的智權5個維度,從創業初期如何避險、如何利用專利替產品加值,到公司獲利出場,都與公司的智權布局策略息息相關。

圖1. 北醫生醫加速器日前舉辦講座,為生醫新創揭示商業及智權的成功策略。圖中為來自中央大學、北醫生醫加速器、AGM International Group、北美智權、雙和醫院、輔仁大學及奈捷生技的夥伴;圖片來源:北醫生醫加速器及中央大學

目前國內生醫產業的模式,有一大部分是從學研單位或醫療院所發明創新技術,再藉由技轉授權、產學合作或衍生新創的方式,使創新技術於生醫公司進一步發展成熟。劉家豪觀察發現,目前國內學研單位對於創新技術先行申請專利的觀念已趨成熟,這是個好現象,因此生醫專利布局經常發生在學研新創時期。然而,當學研新創團隊進入到技轉授權、衍生新創、技術商品化或募資等產業時期時,可能會進一步遭遇更現實的智財議題,例如:專利強度不足以阻擋潛在侵權者、在特定市場缺乏專利保護而影響授權或募資、因專利侵權或有侵權之虞而涉訟或影響市場通路等。因此,劉家豪根據其多年擔任眾多生醫新創團隊智財業師或學研創業計劃評委的經驗,歸納出生醫新創應注意的5大智權攻略,協助生醫新創團隊在未來創業的路上趨吉避險。

圖2. 北美智權專利師劉家豪分享生醫新創的智權攻略;圖片來源:北醫生醫加速器及中央大學

強度:專利組合強化保護力道

北美智權專利師劉家豪發現,大部分新創公司可能自己就有1個核心的專利,但是缺乏專利組合的概念,其實新創公司應該進一步思考,「我的核心專利有沒有辦法衍生出衛星的專利?」因為沒有衛星的專利保護核心專利的時候,競爭對手或侵權者要侵害你的專利權,可能很快就繞過去了。但如果新創公司申請策略是布滿衛星專利,呈現一個專利組合(Patent Portfolio)的概念,侵權者發現很難侵害你的專利,而且風險度很高,就會三思要不要這麼做。

劉家豪強調,「武器平衡」對新創公司來講很重要,專利就是新創公司的武器,尤其在和大公司競爭的時候,手上擁有專利會讓新創公司在前期的風險降低。劉家豪以藥物專利申請舉例,如果公司手上只有1個有效成分API的專利(如圖3左),對手可能會繞過你的專利;但是如果在專利布局的時候,除了有效成分API之外,還可以思考晶型有沒有布局?新的劑型有沒有布局?老藥新用,新的用途有沒有布局?其實這每一項都是從你的核心技術裡面去延伸出衛星專利(如圖3右)。

圖3. 專利組合示意圖;圖片來源:劉家豪簡報

國內外上市櫃大廠在布局專利時,很少只布局核心專利,新創應該要思考核心專利的強度到底夠不夠?有沒有去布局到衛星專利?新創團隊常有一個迷思,就是按照時間軸一個個去申請核心專利,好像隨著研發的進展都有布局專利,看起來也好像擁有很多專利,但從侵權者的角度來看,只布局核心專利的這種申請方式,等於是「中路大開」;但如果今天是有搭配衛星專利的布局,侵權者的侵權風險將提高很多,就不會輕易的想要侵害你的專利,因此新創為了避免被侵權及加值智財,不僅要申請專利,而且專利的「強度」必須要夠。

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WIPO發布2024全球百大科技集群,中國連兩年數量居冠
吳碧娥╱北美智權報 編輯部
世界智慧財產權組織(World Intellectual Property Organization,WIPO)日前發布2024年全球創新指數(GII),中國以26個聚落為最大宗、美國則有20個聚落入列,成為世界上最大的科技集群的兩大國家;而相較發展成熟的高收入經濟體,新興經濟體的創新活動成長更為迅速。

圖片來源 : shutterstock、達志影像

WIPO日前公布2024年「全球創新指數」(Global Innovation Index,GII),目的是為全球創新的最新趨勢把脈,科技群聚是更廣泛的GII要素之一,在編制GII科技集群百強時,採用了兩個創新指標,第一個指標是根據《專利合作條約》(Patent Cooperation Treaty,PCT)已公開專利申請中,所列出的發明人所在地,第二個指標是已發表科技論文中列出的作者,根據專利申請、科學文章出版等數據,統計出世界各地發明人和科學作者密度最高的前100大科技聚落。

今年GII主要發現

GII每年都會對世界各國和經濟體進行百大科技集群排名,利用專利申請和科學論文發表數據來確定世界領先科技活動的各個集聚地。近日在新加坡智慧財產局主辦的2024年新加坡智慧財產權週中,發布了全球GII科技群集排名,在十大科技群中,有七個位於亞洲,三個位於美國。世界最大的五個科技集群都位於東亞,東京—橫濱(日本)是全球最大的科技集群,其次是深圳—香港—廣州(中國),前兩大集群加起來幾乎占全球提交的PCT申請的五分之一。北京(中國)位居第三,排名比去年上升一位;第四、第五名是首爾(韓國)和上海—蘇州(中國);加州聖荷西—舊金山排名第六,是美國的領先科技集群。

根據WIPO統計,在百大科技集群中,美國佔20個,德國佔8個,印度和韓國各佔4個。中國連續第二年在前100名中擁有最多的集群,今年共計26個,比去年的24個集群增加2個;美國則擁有20個集群緊追在後。中國以深圳—香港—廣州(全球排名第二)為首,其次是北京(第三位)、上海—蘇州(第五位)和南京(第九位)。聖荷西—舊金山、慕尼黑、班加羅爾和首爾分別為美國、德國、印度和韓國的領先群聚。以人口比例計算,英國劍橋集群和美國聖荷西—舊金山集群的科技活動最為密集,其次是荷蘭埃因霍溫、英國牛津和美國波士頓—劍橋集群。

排名

集群名稱

隸屬經濟體

1

東京—橫濱

日本

2

深圳—香港—廣州

中國

3

北京

中國

4

首爾

大韓民國

5

上海—蘇州

中國

6

聖荷西—舊金山,加州

美國

7

大阪—神戶—京都

日本

8

波士頓—劍橋,麻薩諸塞州

美國

9

南京

中國

10

聖地牙哥,加州

美國

11

紐約市,紐約州

美國

12

巴黎

法國

13

武漢

中國

14

杭州

中國

15

名古屋

日本

表1. 2024年全球15大GII科技集群;資料來源:WIPO

今年有四個集群首次進入前100名:吉隆坡(馬來西亞)排名第93位,南昌(中國,第94位),非洲唯一的集群開羅(埃及,第95位),昆明(中國,第98位)及澳門中國特別行政區—珠海(澳門特別行政區—珠海),第100名。

七大重點技術申請領域

在前百大集群中所申請的PCT,一半屬於以下7個技術領域:電腦技術(12%)、數位通訊(11.5%)、馬達、儀器、能源(6.6%)、醫療技術(6.5%)、視聽技術(4.7%)、測量(4.6%)和藥品(4.5%);其中前10名佔集群總量的65%。電機工程領域的PCT申請高度集中在深圳、香港、廣州(佔總集群數的70%,也是總體數量最高)、北京(70%)、聖地牙哥(71%)和西雅圖(72%)。

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優化台灣專利智財權保護制度  「發明專利再審查加速審查」方案正式上路試行
李淑蓮╱北美智權報 編輯部
為了優化台灣專利智財權保護制度,智慧局 (TIPO)的發明專利再審查加速審查新措施已於2024年9月1日正式上路。智慧局表示「為加速審查發明專利再審查案,針對初審核駁審定理由僅核駁部分請求項,於再審查時,申請人願積極配合審查程序進行修正之案件,實施發明專利再審查加速審查方案(Accelerated Examination Program for Reexamination,簡稱AEPRe),試行期間為1年」。也就是說,此一加速措施目前規劃試行至2025年8月31日。

圖片來源 : shutterstock、達志影像

對發明人或是企業研發、智權部門的人來說,那些辛苦研發出來的創新技術,如果是選擇以專利來保護的話,當然是越快取得越好。然而,發明專利申請需要經過嚴謹的審查程序,如圖1的發明專利案審查及行政救濟流程圖所示,從左上角申請專利開始,沿著紅線走,要經過程序審及書審及實審;據智慧局訊息顯示,目前提出實體審查後平均審結期間約21個月[1],因此如果照著紅線順順的走,從申請到拿到專利,至少需要3年至4年時間 (如果沒有申請加速審查或申請提早公開)。然而,發明專利大部分都要經過OA (審查意見通知,Office Action)的來回,這也是很耗時的過程。再有甚者,如果在初審實審後不幸被核駁,便必須申請再審查(走圖1中的綠線),又是一場時間消耗戰。

圖1. 發明專利案審查及行政救濟流程圖;原圖片來源:智慧局官網;北美智權報加工後製

為了更全面保障發明人權益,智權局一直很努力的讓專利申請人可以早點拿到專利,繼前幾年推出發明專利加速審查作業方案(AEP)後,又於2024年9月1日正式展開發明專利再審查加速審查方案(AEPRe)一年的試行期;只要申請人再審查時主動修正刪除初審認定不予專利的請求項,保留其他請求項者,智慧局將可提供加速審查,有助專利申請人加速取得專利。

「發明專利再審查加速審查」方案要點

圖2為發明專利再審查加速審查(AEPRe)方案流程圖。智慧局指出,發明專利審查有初審及再審查二個階段,若初審沒有核准,申請人可以提再審查,AEPRe加速審查乃是針對初審核駁審定理由僅核駁部分請求項的案件 (無不准專利事由),若申請人於再審查時以「刪除核駁請求項、將未核駁請求項改寫為獨立項」的方式進行修正,使專利範圍成為初審認定的核准範圍,該再審查案件即可以提出AEPRe申請,智慧局將進行加速審查,6個月內就會發出審查意見。據智慧局資料顯示,2023年發明專利再審查件數為6,538 件,平均首次通知期間為10.1個月,平均審結期間為13.1個月。

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