美軍印太司令部司令戴維森(Philip Davidson)曾評估,台灣是中共野心企圖之一,6年內恐面臨顯著威脅;對於中共併吞台灣的可能時間表,即將接任印太司令的被提名人阿基里諾(John Aquilino)23日表示,「這個問題比許多人理解的更加迫在眉睫。」
聯邦參議員柯頓(Tom Cotton)詢問阿基里諾,解放軍攻台季節是否在仲春較佳,阿基里諾說,「是的,從海象周遭來看,這肯定是較佳的時機。」
美軍印太司令即將交接,前後任司令本月先後到聯邦參議院軍事委員會作證,都被問到北京侵略台灣的可能情形。
在答覆柯頓詢問時,阿基里諾表示,北京將併吞台灣視為第一要務,在中國共產黨的復興存亡之際,台灣問題對中方來說至關重要;從軍事角度來看,台灣身在可能影響三分之二全球貿易的戰略要衝,這當然非常關鍵。
阿基里諾說,萬一在台灣發生衝突,美國與盟國、夥伴也會面臨風險。
若是中國大陸併吞台灣,阿基里諾表示,這將構成兩個戰略性問題,首先,對世界貿易構成潛在威脅,其次,損害美國在日本、韓國和菲律賓等亞洲盟友心中的信譽。
若北京將台灣打造為軍事基地,部署戰機和船艦,阿基里諾說,北京影響力和可競爭範圍隨之擴大,威脅美國的盟友與夥伴;至於美國海軍在南海自由航行的任務,他說,美軍仍會持續執行,這肯定面臨更大風險。
戴維森9日向參議院軍事委員會表示,憂心中共正在加速其野心企圖,在2050年前取代美國的世界領導地位,「台灣也是中共野心企圖之一」,6年內恐面臨顯著威脅。
阿基里諾說,「我的觀點是,這問題比很多人理解的更迫在眉睫,我們必須立即行動,短期內急迫地建構如太平洋威懾倡議(Pacific Deterrence Initiative)在內的嚇阻能力。」
除了戴維森,前總統川普的白宮國家安全顧問麥馬斯特(H.R. McMaster)2日在軍事委員會作證提到,台灣是目前世界上引發大規模戰爭的最大衝突點,並推測在明年北京冬奧和中共第20次全國黨代表大會落幕後,台灣便可能陷入軍事衝突的最大風險當中。
柯頓據此提醒,阿基里諾並未回應。
印太司令部日前向國會報告,將「太平洋威懾倡議」的預算從2021財政年度的22億美元,提升到2022財年的46億美元,未來5年預計投入273億美元;打算在關島與帛琉等地部署神盾飛彈防禦系統、戰術雷達等軍事設施,強化防禦。
阿基里諾提交給書面質詢答覆中談及台灣問題,他說,美國可透過維持前進部署、嚇阻能力、展現對台灣關係法的持續支持,包括對台軍售、深化與民主台灣聯繫,及倡議理念相近盟友與夥伴等方式,來協助避免誤判。
阿基里諾重申,美國依循美中三項聯合公報、台灣關係法和六項保證的長期承諾,協助台灣維持足夠的自我防衛能力。
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