霧峰桐林是離市區最近的世外桃源，這裡，森林圍繞著山村，可以走步道、騎單車，大口呼吸芬多精。我們比一般遊客幸運，透過社區串門子，得以參與生態觀察，進而發揮專業幫社區寫故事、做公共藝術。參與社區營造，一步一腳印，其中，無所不烤窯最令吃貨津津樂道。沒有吃過貓頭鷹爸爸江榮富老師的窯烤番薯，就不算來過桐林！我真心這麼想，但這麼一說，其實是挖坑給江老師跳呀……
在農業城鎮生活，才知道吃東西要講節氣。日前颳起的鳳梨熱，我沒被吹動，我在等，等清明節過後，有需要再卯起來買，而且屆時有令人食指大動的霧峰鳳梨上市呢。霧峰鳳梨個頭小，富有古早味，產量少，幾乎沒能賣到外地，稱得上是霧峰人私藏的驕傲。
我要談的是節氣，所以得把主題扣回番薯那個「坑」。江老師烤的是台農57號黃金地瓜，適合秋作，每年十一月到隔年三、四月是產季；識貨的桐林社區理事長林淑鈴特地採購來給共餐的長輩、勞心勞力的志工們吃。可惜大家看到這篇文章時是產季尾聲，即便立馬奔來霧峰應該已經一顆也不剩。
台農57號地瓜散發著迷人的焦糖香，到了桐林還外掛龍眼木柴燒風味，嘖嘖嘖，那烤番薯是令人魂牽夢縈的人間美味。
本以為左手燒陶、右手拿鋤頭、腳一蹬可上樹、開口還能生態解說的江老師，操火焢窯就跟吃飯一樣輕鬆。這次為了幫社區寫窯烤地瓜SOP做個小採訪，才知道他「也是有燒焦過的啦」！
江老師的「無所不烤窯」不是田間焢窯的一次性土窯，而是運用就地取材的方式製作，可一再使用的直立窯。窯本身是以窯業資材的耐火棉、防火保溫磚、電焙龍眼乾的廢棄電烤爐，拼湊組裝而成；升火方式則是以當地龍眼收穫後裁切下的剩餘木料為火種。如此不但達到農業廢棄物再利用，減廢，省能，也將燒陶這款「火的藝術」平民化。
這麼富有節儉美德的直立窯，當我第一次看到江老師起火，說實話，有點傻眼……因為光是從點火到將木料燒成炭，就花了一個小時。明火滅後將熱源保留在窯內一至兩小時，利用悶窯熟化食材，得等三十分鐘才有甜滋滋的玉米出爐，香噴噴的番薯則需靜待六十分鐘，其間還要將上下層調換，才能讓食材受熱均勻。
要想挑戰無所不烤窯，代價不菲。糟蹋了一爐三、四十條的烤焦番薯事小，扛起一夥人的失落心情才是大事。升火是一個關卡。關起窯門，看不到食材熟了沒，又不能一直開關讓熱能散失，何時該換層何時要起爐，時間拿捏更是重點。
上次江老師拿了一條玉米叫我吃吃看烤好了沒，我只看了一眼就說「好了」，飽滿的金黃色，飄著香甜味。有這麼好的事，怎麼不趕快試吃？怕燙嘛，趕緊喊個不怕燙的人來嘗嘗。
到底有多難烤？有一次江老師不在現場，志工大膽嘗試，窯裡明火還揚著，番薯就送進去火煉，果然下場慘烈。無所不烤窯，下次誰來挑戰？
不擔心。無所不烤窯，烤的不只是玉米、番薯，還烤出桐林社區溫暖的人情，將關懷土地、愛護生態的心，燒得火熱。
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